Le truc d’Antonin Charbouillot, jeune photographe français, c’est le froid. Il a donc commencé par découvrir les joies du nord américain en passant 3 mois auprès de pêcheurs en Alaska. Il a enchainé avec un crowdfunding qui l’a envoyé en Laponie. Dans ces cas là, la moindre des choses, c’est de ramener de belles photos.

1.

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Nous sommes déposés aux abords du lac Kluane par Dave, un trappeur de la région. C’est un petit moustachu grisonnant. Il a la bonté gravé dans l’iris et la discretion des hommes des bois. Avant de nous quitter Dave nous tends un sac. - De la viande de Caribous, pour vos longues nuits dans les montagnes. Une poignée de main, la promesse de revenir lui rendre visite à notre retour des montagnes, et nous voilà reparti pour une dizaine de jours dans les méandres sauvages du Yukon. Alors que nous traversons difficilement les marécages pour accéder à la forêt, les premiers flocons commencent leurs premières voltiges autour de nous. C’est l’annonce de l’hiver. Le temps est figé et me replonge dans mes souvenirs quelques années auparavant : enfermé dans une salle de classe à observer cette même neige tombé par la fenêtre, et rêvant de liberté. Rapidement, les traces fraîches d’un jeune grizzly me sortent de mes pensées. Elles mènent droit aux montagnes. C’est là que nous aurons peut-être une dernière chance de croiser son regard avant l’hibernation. Je jette un coup de jumelles aux alentours dans l'espoir de dinstinguer le discret plantigrade. Des taches blanches s’accrochent à la paroi argentée : un troupeau de mouflons de Dall observe sereinement la vallée. En relevant la tête, j’aperçois à quelques mètres de moi un petit écriteau et m’approche pour le lire. « Ici est morte .... Emportée par un grizzly…» La longue description de la mort me fait frissonner. L’obscurité nous entoure. L'atmosphère devient pesante. Il est temps de poser le camp.

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2.

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Il est 6h du matin et je regarde les pêcheurs rejoindre l’horizon glacial. La brume flambe au-dessus des flots. Un jour, peut-être, je serais marin. Simplement pour pouvoir effleurer du cœur la sensation qui pousse tous ces hommes à repartir inlassablement au large. Non loin, il y a la baie de Lituya, remplie de mystère et de légendes. Les récits sur cet endroit glacent le sang. Les natifs Tlingit se méfiaient déjà de ce fjord à l’époque : ils racontent que cette baie est gardée par un dieux-ours furibond qui déteste les visiteurs. Il envoie un ours géant qui prend les montagnes dans sa mâchoire, les secoue, pour déclencher le tremblement de terre et tsunamis. Depuis la découverte de L’Alaska, plusieurs centaines de marins ont péris dans les abîmes de ce lieu (dont 21 marins de l’expédition Française du commandant La Pérousse en 1786, emporté par des courants puissants). En 1958 un glissement de terrain à provoqué un tsunami tellement puissant que la vague à détruit toute la végétation jusqu’à 500 mètres de hauteur dans les montagnes, et décrocher toutes les moules des rochers. C’est l’un des tsunamis les plus puissants jamais observés par l’homme. Je suis encore au port, bercé par le cri des pygargues. Le dieux-ours m'observe probablement depuis les sommets argentés. Ce n'est pas encore mon tour.

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3.

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Je suis ravi et ému d’avoir pu organiser la première conférence de l’année autour du livre « Et le loup continue de courir dans les forêts d’Alaska ». Je ne m’attendais pas à autant de monde et j’étais clairement aussi tremblant que face au grizzly du Yukon. C’est fantastique de pouvoir revenir sur ces 4 années d’explorations à travers les récits et les photographies. Raconter la préparation, les incroyables rencontres, la symbiose avec la nature, la solitude, les pires craintes et les moments hors du temps. J’ai vu dans les yeux des personnes assises dans la salle une foule d’émotions et de nombreuses réactions. Au moment ou les enfants commençaient à poser des questions sur le sauvage, l’écologie, les espèces, j’ai pris conscience que je venais de toucher du doigt l’une des raisons pour lesquelles j’avais commencé ce métier.

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4.

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Extrait du livre / Laponie 2016. ? Les skis et le traîneau glissent sur la glace épaisse du premier lac que je traverse. La glace semble tiraillée de toute part : elle gronde et hurle. C’est le rugissement de l’hiver. Dans cet environnement polaire, la moindre activité demande beaucoup de temps et un effort considérable. Faire bouillir de la neige, installer la tente, tirer la pulka, garder les extrémités du corps au chaud ; les rituels de survie rythment le temps. Certains soirs, la température passe les -30 °C. La nuit est encore omniprésente à cette période de l’année. J’aime skier sous les étoiles. Ces astres nous rappellent notre place dans l’univers.

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5.

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Mon ami Steve pénètre dans la gueule ouverte du glacier. Un souffle polaire s’échappe du fond de la caverne. Je suis emplie de frissons à l’idée d’être seul dans cet endroit hors du temps. Les colonnes de glace nous observent d’un air menaçant. Escarpées, polies par le temps et les éléments. La veille j’avais payé un marin pour qu’il nous dépose de l’autre côté de la baie. Il devait revenir nous chercher 4 jours plus tard. Dans nos sacs, il y avait l’ensemble du matériel pour dormir plusieurs nuits dans les montagnes et aller a la rencontre de ce glacier reculé. Avec l’expérience de mes expéditions, j’avais appris à effacer toute attente concernant le résultat rêvé, car finalement, rien ne ressemble à ce que vous imaginez au départ. Apprendre à travailler avec l’inattendu. Mais ce jour-là, j’ai été rattrapé par mes rêves les plus fou. Entouré par cette cathédrale de glace, je tremblais d’émotion à chaque déclenchement, accompagné par les hurlements du glacier.

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Nous sommes face au feu sur un glacier reculé d’Alaska quand mon ami Steve commence à me raconter cette histoire : Après avoir sillonné la mer de Bering pour pêcher les crabes géants il vivait avec une tribu de natif dans le Nord de L’Alaska il y a une quinzaine d’années. L’histoire se déroule en septembre alors que la toundra commençait à s’enflammer de couleurs automnales. Avec plusieurs natifs la chasse au caribou à commencé avant l’hiver hostile. Chacun part de son côté avec le minimum pour survivre pour plusieurs semaines et un fusil. Après plusieurs jours sans trace du moindre caribou, il suit la direction du Nord. Enveloppé par la brume, il arrive aux abords d’une pente abrupte. Il commence la descente et fini quasiment en escalade. Impossible de remonter dans l’autre sens. Lorsqu’il touche enfin le sol, ces yeux perçoivent quelque chose dans le brouillard. À 15 m de lui une forme immense et poilue au sol. Un grizzly endormi??? Si oui, il est immense. Le poul s’accélère. Il se trouve bloqué entre la falaise et l’animal. Il tente de faire un bruit, mais rien ne bouge. Il finit par s’approcher et découvre avec surprise un bœuf musqué mort. Probablement tombé de la falaise, se dit-il. Puis un premier détail étrange… Le bœuf est mangé par endroits et toute la peau des pattes est totalement retournée... Son sang ne fait qu’un tour. Il est au beau milieu du garde mangé d’un grizzly… Il est minuit sur notre glacier et le feu continue de refléter sur la glace, les braises crépite et les étoiles dansent. ?

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Il y a exactement 3 ans j’ai décidé de stopper mes études pour me consacrer à la photographie. Je ne savais pas vraiment ce que je faisais mais je sentais que c’était la meilleure manière que j’avais trouvé pour m’exprimer pleinement. J’ai alors enchainé les petits jobs afin de mettre assez d’argent de côté pour mener à bien mes projets artistiques. J’avais trois choses en tête pour y arriver : travailler dur, être patient et OSER ( ce qui est toujours est bien sur toujours d’actualité). Il y a eu des opportunités et des aventures incroyables, des échecs, beaucoup de peur, d’inconnu, de solitude, de remise en question... J’ai appris tellement de choses, a commencer par apprendre à savoir qui j’étais. Il est difficile de résumer en quelques mots l’intensité de ces dernières années. Aujourd’hui je viens d’avoir mes 25 ans et je sens que ce n’est que le début de l’aventure. La leçon que j’ai tirée de ces dernières années c’est qu’en accomplissant et en créant quelque chose qui nous est propre nous sommes tous destinés à quelque chose de plus grand que ce que nous nous permettions de rêver.

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C’est quand même autre chose qu’une plage bondée, non ?Source : Antonin Charbouillot

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